Fine gennaio, dai giorni della Merla alla Candelora e San Biagio

Giuseppe Bruzzone 

A Pra’ e in Liguria a fine gennaio fa proprio freddo! Sui campi di calcio della A.S. Praese si vedono correre dietro al pallone le ragazze e i ragazzi rivestiti con strati di felpe; sembrano dei pinguini antartici, ma questo periodo l’ animale più nominato è la merla. I giorni 29, 30 e 31 del mese per tradizione sono ritenuti i più freddi dell’anno, e sono conosciuti come Giorni della Merla. Chiamati “Giorni della Merla” per via di una leggenda. Gennaio birichino era un mese di 28 giorni, era molto invidioso della bella merla dal becco giallo e con le piume bianche, la pativa! Quando la merla usciva dal suo nido le scatenava contro il brutto tempo per disturbarla. L’anno dopo la merla furba si procurò una grande riserva di cibo per i 28 giorni nel suo nido. Credendo di aver ingannato il maligno gennaio, uscì fuori dal nido e si mise a cantare deridendolo con gusto, Gennaio, offeso, si fece prestare 3 giorni da Febbraio che ne aveva 31, così le scatenò bufere e tormente di neve, la merla rimasta fuori dal nido si rifugiò in un vicino camino e vi rimase per i tre giorni. Quando ne uscì, aveva le piume tutte nere, rimase per sempre con le piume nere e da quel giorno tutti i merli nascono di colore scuro. Invece Febbraio non riprese più i giorni prestati, rimase con 28 giorni! Da quel momento gli ultimi tre giorni di Gennaio furono i più freddi. E’ uso dire, secondo la saggezza popolare che se i giorni della merla sono molto freddi, la primavera sarà bella; se sono caldi, la primavera arriverà in ritardo. All’ inizio di Febbraio abbiamo un’altra data speciale che cade il 2 del mese: la Candelora. E’ una ricorrenza della Roma antica, per i Romani il mese in questione era il periodo di passaggio dall’anno vecchio a quello nuovo in cui venivano celebrati riti di purificazione per propiziare la primavera. In lingua latina februare vuole dire, purificare, espiare, da cui il nome del mese. Le antiche donne romane celebravano di notte per le vie della città la festa con grandi fiaccolate, un rito bene augurante di fecondità e fertilità per il lavoro dei campi. La liturgia cristiana copiò questa festa, ricordando la presentazione di Gesù al tempio. Secondo la legge ebraica, la presentazione del neonato al tempio e la purificazione della madre dovevano avvenire quaranta giorni dopo la nascita. E il 2 febbraio sono proprio 40 giorni dal Natale. Questo periodo rappresenta la fanciullezza di Gesù Bambino. In ricordo delle antiche fiaccolate è usanza portare le candele colorate in chiesa per farle benedire. Le candele benedette si tengono in casa a protezione. Un altra attività: si disfa il presepe! Dicevano le mie nonne Beppa e Manin ‘U presepe u se lascia fin a Candelora’ (Il presepe si lascia fino alla Candelora). Un appello! Bimbi dite alla mamme che il presepe si lascia fino al 2 febbraio e non alla Befana; Si rispetterebbe la tradizione delle nonne e si dà modo ai Re Magi di ambientarsi nel presepe, di viverlo come le altre statuine, perché, meschini loro, entrano nel presepe il 6 gennaio e il giorno dopo subito si tolgono! Non vale, e Gesù Bambino gioirebbe di più dei regali ricevuti. La presentazione di Gesù al Tempio chiude il periodo natalizio e apre quello della Quaresima e le festività Pasquali. Dicevano i miei nonni Beppa e Giacumu:‘Se a Candeloa ciove e tia ventu, da l’ invernu semmu foa. Candeloa cun u sù e ù ventu, in invernu semmu dentru’ (Se alla Candelora piove e tira vento,dall’ inverno siamo fuori, Candelora con pioggia e vento nell’inverno siamo dentro). Dopo le feste natalizie si inizia a vedere la fine dell’inverno e l’arrivo della primavera: così la Candelora è un giorno simbolico, in quanto si trova a metà strada tra il solstizio d’inverno e l’equinozio di primavera, i suoi proverbi sono come un meteo tradizionale per le settimane successive. In inverno un fastidio che i bimbi tengono spesso è il mal di gola, il 3 febbraio è San Biagio, il protettore della gola. Lui era un medico di origine armena vissuto nel IV secolo, un vescovo cristiano, allora perseguitato dai romani, prima del martirio un miracolo! Salvò la vita ad un giovane con una lisca di pesce incastrata in gola, grazie alla mollica di pane, e così da allora è il santo protettore della gola. Il giorno 3 è usanza andare in chiesa dove il sacerdote durante la celebrazione liturgica tocca la gola dei fedeli, benedice grandi e piccini con due candele incrociate. Io da piccolo soffrivo di mal di gola, era un gran fastidio, mia madre Angela e la nonna Beppa mi portavano in chiesa alla benedizione, inoltre la nonna teneva da Natale una fetta di panduse (pandolce) apposta per me a ricordo della mollica di pane del Santo, e io lo mangiavo, bello secco! Diventato grande il mal di gola mi passò, il panduse secco e le benedizioni di San Biagio alla fine a qualcosa sono servite. Oggi tutte queste tradizioni sono quasi del tutto perdute, rimangono nei racconti dei nonni ma non dobbiamo dimenticarli. Così San Biagio è diventato anche il protettore …degli otorinolaringoiatri, i dottori che curano la gola il naso e orecchie.

Giorni della Merla di Jolanda Restano

29, 30, 31 dal gelo non si salva nessuno! Di gennaio tal giornate son da sempre assai gelate; le più fredde, le più glaciali adatte solo agli orsi polari! Lo sa bene mamma merla che era bianca come perla e per un po’ di caldo al camino diventò nera carboncino!

2 Comments

  1. Come al solito ci fai conoscere storie e tradizioni che avevamo dimenticato. Grazie Pino per le preziose informazioni.

Lascia un commento

L'indirizzo email non sarà pubblicato.


*