Le votazioni nell’ Oratorio di S.M. Assunta a Pra’ Palmaro

Giuseppe Bruzzone 

A Pra’ Palmaro esiste dal Medio Evo la Confraternita di Santa Maria Assunta, i primi documenti ufficiali risalgono al XIV secolo; con la scoperta di un atto notarile per una donazione all’ oratorio nel 1390.

Io l’oratorio l’ho conosciuto da ‘ballin’. Una domenica nonno Giacumu, coltivatore nella piana Podestà ora chiamata del basilico e socio della Cooperativa Unione Agricola Genovese, mi portò lì.

Ogni anno a maggio come tradizione partecipava con i soci cooperativi alla celebrazione del santo protettore nell’ oratorio dell’ Assunta a Palmaro. “Dumennega te portu a festa de San Scidou, u santu di villen” mi disse il nonno.

Era la prima volta che entravo nell’oratorio,un edificio posto vicino alla chiesa di S.M.Assunta in Pra’ Palmaro.

All’ingresso l’imponente cassa della Madonna, fu di forte impatto, non avevo ancora visto statue così maestose. Entrando rimasi un pò turbato dall’ambiente: lungo le tre pareti vi era una struttura in legno scuro dove erano sedute persone anziane, tutti uomini vestiti di scuro, innanzi loro i crocefissi con in canti argentei esposti in verticale sui supporti; sembrava di essere in un convento, temevo che entrassero i frati con le lunghe barbe,di cui avevo timore. Per fortuna non entrarono, a un certo punto gli anziani quasi tutti contadini si misero a pregare in una lingua a me sconosciuta “Fan e orasiun de l’ Offissiu in Latin” disse il nonno, rimasi sorpreso; i contadini di Pra’ conoscevano la lingua latina! Entrarono i soci in corteo, in testa il portabandiera con lo stendardo della società, e iniziò la messa.

Dopo la messa mi portò sotto alla statua di San Isidoro che era in alto nella parete dentro una nicchia, poi sotto lo stendardo, così conobbi San Scidou raffigurato nel campo bianco dello stendardo. “Preghilu ogni tantu, cu dagghe a forsa ai villen, cu ne prutegge i campi, cuscì stemmu tutti ben” chiuse così il nonno; una frase che mi è rimasta impressa, quando arriva il brutto tempo il pensiero mi và alla bandiera bianca con San Scidou

Quel giorno, non lo sapevo ancora, avevo visto uno dei più importanti monumenti di Pra’ Palmaro: l’ oratorio della Arciconfraternita di Santa Maria Assunta; un concentrato di storia ed arte di Liguria.

Le Confraternite ebbero origine nel Medio Evo, in Europa alla fine delle crociate iniziò un risveglio spirituale di cui furono protagoniste le compagnie dei flagellanti e dei disciplinati che attraversavano intere regioni in processione con riti penitenti. Gruppi chiamati “Bianchi di Provenza” passati in Liguria lasciarono il segno dando impulso a nuove confraternite tra cui quella di Pra’ Palmaro sorta alla fine del 1300 che adottò la cappa bianca aggiungendo nel periodo barocco il mantello decorato. Lo scopo delle Confraternite era (ed è) quello di aggregare i fedeli per opere di carità e mutuo soccorso e consolidare la fede cristiana. Un’opera benemerita nei secoli scorsi era la sepoltura dei morti abbandonati, e l’assistenza agli ammalati contagiosi e delle vittime nelle epidemie.

La Confraternita edificò la sede nel XIV secolo vicino alla chiesa dell’Assunta; una costruzione a pianta rettangolare, sul lato sud nell’atrio d’entrata, vi è la cassa della Madonna dell’Assunta, costruita nel 1674 in legno con i capelli raccolti nel muccio (in dialetto ciccuin),

Con il muccio mi ricorda mia nonna Beppa che tutte le mattine lo faceva. In processione la Madonna detta del ciccuin viene ornata di gioielli donati dai fedeli nei secoli. Mi diceva il nonno che durante la II guerra mondiale dopo l’ 8 settembre 1943 il tesoro fu custodito da diversi confratelli, col rischio della vita per non farlo cadere in mano dei occupanti soldati tedeschi. L’ edificio è ad una navata, adornato di stucchi, col soffitto giallo, al lato est vi è l’ altare con ai lati altri due altarini, ai lati nord-ovest-est, le sedute del coro in legno e nelle pareti le nicchie con i santi.

ll coro ligneo posto sui tre lati a novenbre 2019 è stato restaurato da abili artigiani. Sul soffitto e alle pareti sono presenti dipinti religiosi di epoca post-rinascimentale, i quattro quadri restaurati anch’essi; un quinto scoperto durante i restauri è stato donato in aprile 2025 alla vicina Parrocchia di N.S.del Soccorso e San Rocco.

Sia il coro ligneo che i quadri sono stati restaurati grazie a un finanziamento; per la metà da una fondazione bancaria e il rimanente con le offerte di confratelli, fedeli e praesi, concluso nel 2024: un gran movimento di solidarietà.

Le Confraternite hanno un regolamento a cui i confratelli (i più di famiglia di origine contadina) devono attenersi, questa di Pra Palmaro è guidata da due Supeiù , eletti ogni anno con una procedura di votazione particolare. I Superiori guidano la vita dell’ oratorio, programmano le attività (processioni, raduni di Confraternite, recite dell’Officio, momenti conviviali). Sono supportati da una figura importante: il Priore che dura in carica per 4 anni è il rappresentante legale della confraternita, presiede le assemblee generali e tiene i collegamenti con il Priorato delle Confraternite dell’Arcidiocesi di Genova.

Al rosario del confratello defunto viene recitato l’ Officio dai confratelli, anni fà, al funerale il feretro del confratello era seguito da una squadra di cristezzanti portanti un Cristo processionale; l’ ultimo saluto dell’ Arciconfraternita.

Caratteristica unica delle Confraternite liguri è la partecipazione alle processioni religiose con dei grandi crocifissi (Cristi) processionali. Nell’ oratorio, ai lati nord e sud davanti alle sedute lignee sono ubicati i supporti con i 5 cristi processionali: il Moro, il più grande del peso di 135 kg. restaurato nel 2023 con i tre canti argentei superlativi, i due bianchi tra cui il più vecchio datato a metà del 1600 detto del Bissoni, (il nome dell’ebanista), e i due piccoli, più recenti tra cui quello dei bambini, piccolo Cristo di 30 kg per iniziare i giovanissimi alla pratica del portuò o del stramuante, i due ruoli principali dell’ arte processionale .

Il 26 dicenbre 2025 giorno di Santo Stefano come da tradizione in mattinata una 50antina di confratelli (senza le cappe bianche) davanti al parroco dell’ Assunta Don Giorgio Rusca, al Priore Generale delle Confraternite dell’Arcidiocesi di Genova Riccardo Medicina e ai due uscenti Superiori Giancarlo Cervetto e Gianni Casarino in abiti civili si sono riuniti per le elezioni dei nuovi Superiori e il Priore. Una parte di confratelli (senza barba da frati) seduti sul coro ligneo e una parte su moderne sedie in mezzo alla navata, guardati dall’Arcangelo San Michele al centro sopra il coro ligneo e dalle statue del Santo Isidoro con: Pietro, Sebastiano, Bernardino, Carlo Borromeo, e Rocco. E’ iniziato con un canto in latino,’ Veni Creator Spiritus’ un atmosfera emozionante con la luce che entrava dal rosone sopra il coro ligneo, un’ aria proprio medioevale. Per prima la votazione del Priore; abbastanza veloce: i 14 candidati volontari vengono votati mediante una procedura moderna: tre preferenze su una scheda precompilata.

 Alla fine ha raccolto più preferenze Ratto Mino che governerà per 4 anni la Confraternita. Per i due Superiori la votazione è particolare, più lunga e antica: in una urna di legno divisa in due parti verticali la bianca e la nera, il confratello secondo il turno del candidato, nell’ urna, non visto inserisce la mano e mette la preferenza nel lato nero se negativa, in quello bianco se positiva, la preferenza è data con un tozzetto di legno a forma di medaglia. I primi due che raccolgono piu tozzetti di legno nella parte bianca dell’ urna diventano i Superiori. La votazione ha dato i nomi di Marco Bruzzone ed Andrea Bozzo che entrano così nel registro dei superiori datato 1597. In finale un canto ha chiuso la tradizionale cerimonia, arrivederci al prossimo anno dove si eleggeranno solo i due Superiori. Auguri di buon lavoro ai nuovi eletti, che cominceranno a programmare la nuova stagione che si aprirà in primavera con le processioni nel vicinato, le processioni di San Pietro, l’ Assunta, l’Acquasanta e San Rocco e il raduno nazionale delle Confraternite Liguri (circa 130) fuori Liguria.

I confratelli seduti sul coro ligneo questa volta non mi hanno fatto paura come da piccolo, una bella cerimonia che rievoca scene e sentimenti del passato delle Confraternite ma sempre attuali. Seduto dietro ai confratelli ho ammirato: i cinque magnifici cristi senza i canti (sono in letargo), il soffitto e sulle pareti i grandi dipinti religiosi .Insomma uno scrigno artistico di cui dobbiamo esserne orgogliosi. Percui praesi venite sabato 10 gennaio 2026 a visitare in via N.S.Assunta al 23 il gioiello, anche se avete letto questo scritto, merita di essere visto de visu in visita guidata, con la professoressa Annamaria Anfosso di Pra’ Palmaro, lasciando magari una piccola oblazione per il mantenimento delle opere che abbelliscono l’ oratorio di cui dobbiamo esserne fieri, che fa la sua bella figura nel novero degli oratori liguri.

+++ L’ oratorio è aperto la domenica dalle 8.00 alle 10.00, visitabile dopo la S. Messa delle 8,30

Sabato 10 gennaio 2026 alle ore 15.00 patrocinato: dal Comitato di Pra’ Palmaro, dal Comune e dal VII Municipio Ponente la Professoressa Annamaria Anfosso ci porterà in visita prima alla Chiesa e poi all’ Oratotrio di S.M. Assunta.

 

3 Comments

  1. Grazie Giuseppe per questo articolo, ricco di ricordi e di informazioni preziose sulla storia del nostro Oratorio di Pra’ e sulla particolare modalità con cui vengono eletti il Priore e i Superiori. Ho partecipato anche io a parecchie celebrazioni nell’Oratorio e ho avuto la possibilità di fare una visita guidata dopo il recente restauro. È veramente uno scrigno di tesori, come lo è la nostra Chiesa parrocchiale e invito tutti a partecipare alla visita guidata dalla professoressa Annamaria Anfosso. È un appuntamento da non mancare.

  2. Un bellissimo articolo, sopratutto una rievocazione storica delle Confraternite religiose che nacquero per diffondere la fede cristiana e la solidarietà verso il prossimo….poi l architettura dell Oratorio è stupenda ed imponente .Grazie Giuseppe per qs dono di conoscenza di un passato che ancora oggi vive a PraPalmaro!

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