La barca di San Pe’

Giuseppe Bruzzone

La barca di San non è il gozzo che da diversi anni porta la statua di San Pietro in processione lungo il canale di calma la sera del 29 giugno ma è un antico rito divinatorio rurale che si celebra nella notte tra il 28 e il 29 giugno in concomitanza con la festa dei santi Pietro e Paolo. Si tratta di una pratica semplice ma suggestiva, tramandata nel tempo in molte regioni praticata dagli inizi del Medio Evo nel Nord Italia dal Friuli Venezia Giulia alla Liguria, in Toscana (Garfagnana) e nel Salento. Questo rito l’ ho visto da piccolo da mia nonna Beppa da Dunda moglie di nonno Giacomo da Dunda agricoltore della piana Podestà.
Finita la scuola a metà giugno io mi trasferivo in campagna dai nonni dopo un viaggio di cinque fermate di tram (fino al 1964 transitavano in via Pra’) da Longarello al rettilineo prima di Verrina, da loro passavo le vacanze scolastiche in campagna e anche al mare sulle spiagge antistanti la piana Podestà. Il giorno prima di San Pietro la nonna diceva “Staseia femmo a barca de San Pè”. La prima volta che lo disse io rimasi perplesso; i nonni erano agricoltori anche se vicinissimi al mare non avevano attrezzature da pesca tanto meno un gozzo. Alla sera mi chiamò e vidi cos’ era la barca di San Pe’.
Uscì di casa con una caraffa, la riempì d’ acqua e la posò sul terreno all’aperto dietro al pollaio, un posto soleggiato di giorno. Prese un uovo lo aprì e separò l’ albume versandolo nell’ acqua “O lascemmo tutta a notte foa (fuori) a piggià a ruzà (rugiada) e a l’ aia (aria), doman mattin o u vegnimmo a vedde”(a vedere). Il mattino seguente nel contenitore c’ era una palla bianca filamentosa che somigliava vagamente a una barca a vela, alla vista ne era contenta “Ecco a barca de San Pè, stanotte o l’ è vegnuo e o là sciusciò (soffiato) in tà carraffa”. Se la forma della vela è abbastanza consistente è un segno di buon auspicio per i raccolti e la vita in generale; se poi con più vele ancora meglio. La forma delle “vele” è un oracolo agricolo: aperte e distese: sole, raccolti abbondanti, chiuse e filiformi brutto tempo. La nonna il rito lo aveva imparato da sua madre Angela, un gesto semplice ed antico, ma carico di significato, che ci riporta al contatto con la natura e con le radici della nostra cultura. La tradizione popolare attribuisce il fenomeno al Soffio di San Pietro ma la scienza lo spiega con la forte escursione termica dei primi giorni d’estate: l’aria fresca notturna rapprende parzialmente l’albume, mentre il calore che risale dal suolo al mattino lo solleva, dando così vita a filamenti che ricordano molto le vele di una barca. Così, fra fede, fisica e tradizione contadina, un uovo nell’acqua diventa un piccolo augurio collettivo per l’estate che comincia. Anch’io con mia moglie lo facciamo alla vigilia della festa, ma alla mattina la barca di San Pè non ha la forma imponente come di quelle della nonna! Lei portava la caraffa fuori nell’orto con la rugiada sulle foglie, noi la mettiamo sul terrazzo o sul balcone; alla sera non c’è la fresca aria e la rugiada ma la calda aria riflessa dai container e dall’asfalto del porto!

3 Comments

  1. Grazie Giuseppe per questo prezioso ricordo e per averci spiegato le origini di questo antico “rito”…. E speriamo che comunque la tua barca de San Pé annunci per tutti noi un anno fecondo e ricco di importanti novità.

  2. Bellissimo questo racconto della storia della barca di San Pietro.Pino è stato un piacere scoprire come una volta c’erano usanze meravigliose che oggi non esistono più e di cui tu ci hai fatto partecipi. Grazie

  3. Come al solito il nostro Giuseppe ci catapulta piacevolmente negli anni della nostra infanzia. Anche mia madre soleva fare la barca di San Pietro, lei l’aveva imparata da suo padrino che abitava alla Foce e in più era un pescatore. Quindi per lui la barca era veramente un auspicio per il suo lavoro, senza dimenticare che alla Foce c’è e c’è sempre stata la fiera di San Pietro. Un caro saluto a tutti i lettori.

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