Don Giorgio Parodi, uno di noi

Giuseppe Bruzzone

Don Giorgio Parodi morì il 21 febbraio 2013, all’età di 74 anni, lasciando a Pra’ un grande vuoto. Io sono cresciuto nel pieno del periodo della sua missione: ho fatto la Comunione, la Cresima, giocato nei locali parrocchiali, mi ha sposato; abitando vicino alla chiesa lo vedevo praticamente tutti i giorni, persona all’apparenza burbera ma schietta e sincera, sapeva stare con tutti. Veniva dalla campagna, nacque a Langasco di Campomorone nell’entroterra di Genova il 22 agosto 1939 e il rapporto con noi praini iniziò nel 1964. Uscito dal seminario arriva a Pra’ come curato nella parrocchia allora intitolata al solo San Rocco, retta dal Prevosto Don Federico Pironi. La chiesa allora era in via Fusinato, nell’edificio che ora ospita un supermercato. Il Parroco Don Federico Pironi nei 28 anni a Pra’ con al fianco il giovane Don Giorgio riuscì a realizzare la nuova chiesa, dietro piazza Sciesa, inaugurata nel dicembre 1969. Il giovane curato si dedicò subito a noi ragazzi organizzando i locali parrocchiali, patito di calcio lanciò con i fratelli Romeo la squadra di calcio della Pra’ Folgore, che si fece molto onore nei campionati dilettanti, favorendo poi nel 1991 la fusione con l’altra squadra di calcio praese: l’ Edera Pra’ per costituire l’attuale A.S.D. Praese 1945. Mancato Don Pironi alla fine del 1977 gli succedette. Amministratore del Pio lascito Piccardo-Sciallero-Mantero, trasformò una proprietà del lascito di via Poma in una casa di accoglienza per ragazze madri e di assistenza per bisognosi affidandola alle suore Missionarie della Carità (le suore di Maria Teresa di Calcutta). Nella stessa costruzione aprì la cappellina che si affaccia su via Fusinato un luogo di preghiera e raccoglimento sulla via principale del ‘passeggio praese’. Un buon pastore di anime interessato anche alla vita sociale di Pra’: essendo di origini contadine aveva un bel rapporto con le famiglie dei “villen” (agricoltori); dialogava con tutti: dalla piana del basilico con mio zio Gino da Dunda e Lilli Ratto fino ai contadini di Torre Cambiaso. Intuì il potenziale del prodotto principale di Pra’: il basilico, portandolo alla ribalta istituendo nel 1992 la sagra del Pesto e del Basilico con una gara di Pesto al mortaio; al vincitore come premio un piccolo mortaio d’oro; anticipando così i campionati di pesto al mortaio che ora vanno di moda. Partecipe dei problemi sociali che affliggevano Pra’, era il nostro “Don Camillo”. Insieme ai “Pepponi” Presidenti di Circoscrizione di Pra’ Ginetto Parodi e al compianto Giuliano Boffardi negli anni ‘80-‘90 intraprese molte azioni per la difesa dell’ambiente e del lavoro; contro la chiusura della Fonderia San Giorgio celebrò la messa di Natale all’interno della fabbrica occupata. Ci aprì anche gli occhi sulla presenza oppressiva del nuovo porto. L’unico grande spazio al coperto in Pra’ per riunioni pubbliche all’epoca era la sala polivalente sotto la chiesa, che “il Don” ha sempre resa disponibile alla popolazione: quante riunioni per i problemi di Pra’ : il porto, il dopo alluvione, la fascia di rispetto, riunioni conviviali sportive. La sala è stata intitolata a lui il 25 febbraio 2023 con una cerimonia molto partecipata. Stimolò i commercianti praesi dopo anni di oblio al rilancio della sagra di San Pietro: si rividero così fuochi d’ artificio la sera della festa del Santo Patrono di Pra’, che da anni ora allietano l’evento. Superò anche una brutta malattia: nel 1989 dopo accertamenti gli venne diagnosticato un tumore maligno a un rene, l’operazione non ebbe successo e iniziò così un calvario tra ricoveri e dimissioni. Del suo malessere vennero a conoscenza un gruppo di suore benedettine della Provvidenza di Ronco Scrivia, che iniziarono quotidianamente a pregare per lui rivolgendosi alla fondatrice dell’ordine; la beata Benedetta Cambiagio Frassinello, anch’essa nata in Langasco. Un miracolo! Don Giorgio guarì inspiegabilmente lasciando i medici increduli e stupefatti. Per questo partì un’inchiesta ecclesiastica e dieci anni dopo la fondatrice della congregazione fu canonizzata, da Papa Giovanni Paolo II nel 2002. Superato quello scoglio il Don, nominato Monsignore, ritornò in canonica e fino al 2004 guidò la parrocchia per ben 27 anni, un record! Ma non era più il suo momento, scattò la regola: non più Parroco, bensì destinato ad incarichi curiali! Ma i parrocchiani e non, affezionati a lui andarono in Curia per protestare; il Cardinale Tarcisio Bertone venne così a Pra’ un sabato, affrontò a muso duro i praesi e a giugno 2004 l’ebbe vinta: Don Giorgio ubbidì, lavorò in Curia e contemporaneamente rimase in Pra’ a seguire le Suore di Calcutta e alcuni progetti da lui iniziati come quello della chiesetta di Nostra Signora della Speranza, da lui fortemente voluta per dare alle famiglie contadine di Torre Cambiaso un sito per celebrare la messa. Dai tempi dei Marchesi Cambiaso le funzioni religiose venivano celebrate nella cappella del maniero. A fine anni ‘90 il complesso fu acquistato e trasformato in albergo e l’antica cappella sconsacrata e trasformata in auditorium. In mancanza della cappella patrizia Don Giorgio caparbiamente celebrava tutte le domeniche la messa su un prato vicino alla cappellina nei pressi della Torre. Non si diede per vinto: acquistò un terreno sotto la strada che conduce a Torre Cambiaso dove venne costruita la nuova chiesetta, lasciandola in eredità a Pra’, e dove vi celebrò la prima messa nel 2010. Sono tredici anni che Don Giorgio Parodi non gira più per le strade di Pra’ con la sua vecchia Panda verde ma ogni tanto sembra di vederla entrare in via Poma carica di generi alimentari e di conforto. Ora riposa accanto a Don Pironi proprio nella nuova chiesa di San Rocco e N.S. del Soccorso, che hanno realizzato insieme.

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